Mangfold – et  konkurransefortrinn og potensial

Runar Leite er administrerende direktør i Azets og brenner for mangfold og mangfoldsledelse. – Interessen for mennesker og deres potensial har vært der siden befalsutdanningen i Forsvaret, sier siviløkonomen. 

Det begynte for åtte–ti år siden da jeg ble bedt om å være mentor i et prosjekt som Seema AS og Loveleen Brenna gjennomførte. Dette var et mentorprogram for kvinner med høyere utdanning og flerkulturell bakgrunn, og jeg fikk anledning til å være mentor for Christa fra Burundi, forteller Leite.  
    Christa hadde blitt smuglet til Norge og sluppet av alene utenfor politihuset i Kristiansand som 18-åring. Hun tok utdanning på rekordtid, med en mastergrad fra Frankrike. 

Mentorerfaring
– Hun fikk de beste skussmål, men det var nærmest umulig å finne en jobb. Min oppgave var å følge henne opp gjennom et år, og vi la vekt på å finne en relevant arbeidsgiver og å inspirere henne til å presentere seg selv på en god og offensiv måte, ha stoltheten med seg og se verdien i den reisen hun hadde foretatt, forteller Leite. 
    – I dag har hun en god jobb og har lykkes. Å bidra – om enn beskjedent – til hennes suksess, har gitt meg perspektiver som har fulgt meg siden, slår Leite fast.
    Han hadde med seg denne erfaringen inn i avdelingslederjobben i Azets i Kristiansand. Samtidig fortsatte han samarbeidet med Seema og Loveleen Brenna, noe som blant annet resulterte i styreledervervet og sertifisering i mangfoldsledelse – en sertifisering bygd på norsk standard som Leite tok hos Norsk Sertifisering. 
    – Det ble etter hvert viktig for meg å ta denne erfaringen med inn i Azets, der jeg tiltrådte som administrerende direktør for to og et halvt år siden, sier Leite.
    – En slik reise må begynne med toppledelsen, og sammen med HR-direktøren vår besøkte jeg omkring 250 Azets-ledere i hele Norge. Jeg er overbevist om at den forankringen og involveringen har spilt oss og selskapet enda bedre, og det er et kontinuerlig arbeid vi tar med oss i alt vi gjør, fra rekruttering til utviklingssamtaler. Mangfoldsledelse og det å se hele mennesket var fokus, og i dag er vi et selskap som gjennomfører denne tenkningen konsekvent, sier Leite. 
    – Det handler ikke om hvilket språk du snakker eller hvor du kommer fra, men om menneskers skjulte kompetanse, å bruke hele mennesket. Det gjelder selvsagt ikke bare fremmedkulturelle, men alle typer mennesker, uavhengig av identitet, bakgrunn, kjønn, alder, etnisitet og seksuell orientering, understreker han. Stikkord for meg og for våre ledere er mangfoldsmodenhet, og det er noe jeg og Azets er veldig opptatt av.

Mangfold er en styrke, mener Runar Leite i Azets. 

Sertifisert
Selv har Leite investert betydelig tid gjennom mangfoldssertifisering på å bli bevisst egne fordommer – et skritt han anser som grunnleggende for alle som ønsker å engasjere seg i arbeidet med mangfold.
    – Vi bærer alle med oss en rekke fordommer som kan hindre oss fra å knytte kontakt med ulike typer mennesker. Det er essensielt å erkjenne disse fordommene, slik at vi kan overvinne dem og samtidig bli bevisste på våre egne verdier og tankesett, påpeker han.
     Den første konkrete handlingen som ble tatt, var utformingen av en mangfoldspolicy, fulgt av tilpasning av medarbeidersamtaler og -undersøkelser i tråd med den nye ledelsesfilosofien, sier han.
    – Vi stiller nå spørsmål om ting som for eksempel talenter eller interesser som medarbeiderne føler de ikke får utnyttet. Dette har hatt betydelige ringvirkninger, og vi har avdekket mye skjult kompetanse internt i organisasjonen, forteller Leite. 

Mange på laget
Resultatene taler for seg selv. Medarbeiderne i organisasjonen bidrar til å styrke hverandre, og alle blir behandlet med likeverdighet og respekt. Dette skaper samhold og styrke – flere ledere har også valgt å sertifisere seg innen mangfoldsledelse underveis.
    – Disse verdiene er nå en integrert del av Azets’ tenkemåte og tilnærming til organisasjonsutvikling. I tillegg til å fremme trivsel og gode resultater, utvider det også vår tjenesteportefølje. For eksempel kan vi i dag tilby tjenester på hele 25 forskjellige språk. Dette gjør oss i stand til å betjene utenlandske kunder på deres eget språk. Det er et overbevisende eksempel på den merverdien mangfoldsatsing kan gi, påpeker Leite. 
    – Norge går glipp av et enormt potensial hvis vi ikke åpner øynene for hvor mye mangfold kan bidra til å berike samfunnet vårt, sier Runar Leite avslutningsvis.